Das teilte er persönlich am Montag auf Lateinisch mit (lesen und hören Sie hier die Rücktrittserklärung im Wortlaut).Der 86-Jährige ist seit dem 19. April 2005 als 265. Papst im Amt. Er ist Nachfolger von Papst Johannes Paul II.Aus gesundheitlichen GründenBenedikt selbst sagte, er spüre die schwere Last seines Amtes und habe lange über die Entscheidung nachgedacht und sie zum Wohle der Kirche gefällt.Der Grund seines Rücktritts sei „ingravescentem aetatem'', also sein fortgeschrittenes Alter, erklärte der Papst. Er habe nicht mehr länger die Kraft, die Aufgaben seines Amtes zu erfüllen.Er sei sich der Schwere dieser Entscheidung wohl bewusst, erklärte aber in voller Freiheit, das ihm am 19. April 2005 von den Kardinälen anvertraute Amt auf dem Stuhl Petri abzugeben.Die Kardinäle werden gebeten sein, für die Wahl eines neuen Kirchenoberhauptes zusammen zu kommen.Im März sollen die Kardinäle den 266. Papst bestimmen.„Blitz aus heiterem Himmel“Als „Blitz aus heiterem Himmel“ bezeichnete der ehemalige vatikanische Generalsekretär, Kardinal Angelo Sodano, den Rücktritt des seit 2005 amtieren Benedikt XVI.Benedikt, seit 2005 im Amt, hatte bereits vor einiger Zeit deutlich gemacht, dass er es sich durchaus vorstellen könne, etwa aus Gesundheitsgründen das Pontifikat abzugeben.Die Kardinäle waren eigentlich zusammengekommen, um über mehrere neue Heiligsprechungen abzustimmen.Neuer Papst bis OsternBis Ostern wird nach den Worten von Vatikansprecher Federico Lombardi ein neuer Papst gewählt sein. Dies sagte er am Montag in Rom.„Ostern sollten wir einen neuen Papst haben, das ist die Vorhersage, die wir jetzt machen können“, sagte Lombardi.Mit dem Ende des Pontifikats von Papst Benedikt XVI. beginne am 28. Februar um 20 Uhr die Zeit der Sedisvakanz. Das Konklave, das den neuen Papst wählt, solle dann im März zusammengerufen werden.Papst geht in KlosterNach dem Ende seiner Amtszeit wird der Papst in ein Kloster im Vatikan umziehen. Bevor Benedikt dort einziehen könne, müssten noch Umbauarbeiten abgeschlossen werde, sagte Lombardi.Dort wolle Benedikt ein Leben in Gebet und Meditation führen.Für die Übergangszeit werde er in der päpstlichen Sommerresidenz Castel Gandolfo bei Rom wohnen. „Wenn die Sedisvakanz beginnt, wird der Papst zuerst nach Castel Gandalfo umziehen“, sagte er.Monti erschüttertAuf dem Petersplatz herrschte am Montag ungläubiges Staunen unter den Touristen und Gläubigen,Regierungschef Mario Monti nahm die unerwartete Nachricht erschüttert auf.In der Kirchengeschichte trat ein einziger Papst, Coelestin V., der 1294 gewählt wurde, nach wenigen Monaten aus Gewissensgründen von seinem Amt zurück.Sein Nachfolger Bonifaz VIII. ließ ihn einsperren. Er starb 1296 in Gefangenschaft.stol/apa