Kaum jemand erinnert sich noch an Albert Winkler, außer der Naturnser Altbürgermeister Walter Weiss, den mit ihm ein Kindheitserlebnis verbindet. <BR /><BR />Weiss hat 2021 sogar das Grab des Südtirolers besucht, für den er sich gefreut hat, dass er trotz der schwierigen Startbedingungen im Leben seinen Weg gemacht hat. Winkler ist allerdings sehr früh, 1981 mit nur 49 Jahren, in Mandello del Lario am Comer See in der Lombardei an einem Herzinfarkt gestorben.<BR /><BR /><BR /><div class="img-embed"><embed id="1061520_image" /></div> <BR />Walter Weiss erinnert sich, dass Albert Winkler ein unehelicher Sohn von Elisabeth Winkler war, die in Tschars im Gastgewerbe gearbeitet hat. Sie hatte 7 uneheliche Kinder, 5 Buben und 2 Mädchen, die alle früh in andere Familie abgegeben wurden, wo sie arbeiten mussten.<BR /><BR />Albert sei beim Pächter eines der Höfe von Schloss Dornsberg in Naturns, beim „Benno Bast“, untergekommen, erzählt er. Er sei bis zu seinem 15. Lebensjahr in die Schule gegangen und habe daneben am Hof gearbeitet. „Ich ging in die erste Klasse, Albert in die letzte Klasse“, erinnert sich Weiss, Jahrgang 1940. „Einmal wollte ich, klein wie ich war, auf dem Schulweg unter der Schranke der Vinschger Bahn durchschlüpfen, aber Albert hat mich zurückgerissen, und ich bin mit dem Kopf gegen die Schranke geknallt. Der Schmerz ist ihm dauerhaft in Erinnerung geblieben.<h3> Südtirols erster Olympiasieger</h3>Albert habe sich freiwillig zur Marine gemeldet, habe dort Wassersport betrieben, und nach dem Militärdienst als Spengler bei Moto Guzzi in Mandello del Lario zu arbeiten begonnen, weiß Walter Weiss.<BR /><BR />Laut Wikipedia begann Albert Winkler, der von robuster Statur war, im betriebseigenen Sportverein von Moto Guzzi als Ruderer. 2 Jahre später, im Jahr 1956, gewann er, mit einem Boot des Sportvereins, im Vierer mit Steuermann bei der Europameisterschaft in Bled (Slowenien) Bronze. <BR /><BR />Im selben Jahr gelang dem Team bei den Olympischen Spielen in Melbourne die Goldmedaille vor Schweden, Finnland und Australien. Damit wurde Albert Winkler zum ersten Olympiasieger Südtirols.<BR /><BR />Nach seiner sportlichen Kariere war Albert Winkler in Mandello del Lario bis zu seinem Tod 1981 Unternehmer. Seiner Ehe mit Cleofe Venin entstammte Sohn Eremes.