Der Bürgermeister der Stadt Christchurch, Bob Parker, schätzte in einem Radiointerview die Zahl der Eingeschlossenen auf 100. Durch das Beben kamen mindestens 65 Menschen ums Leben. Es ist damit das tödlichste Beben seit 80 Jahren in Neuseeland. Die Rettungsarbeiten für die Eingeschlossenen liefen auf Hochtouren.Nach Angaben des US-Instituts Geological Survey erschütterte das Beben der Stärke 6,3 Christchurch um 12.51 Uhr Ortszeit (00.51 Uhr MEZ). Zu dem Zeitpunkt waren die Büros, Straßen und Cafes der 340.000 Einwohner zählenden Stadt voll mit Menschen. Mehrere Gebäude und der Turm der Kathedrale stürzten ein, Straßen brachen auf.Die Rettungsmaßnahmen sind noch im Gange. Christchurch war bereits am 4. September von einem Beben der Stärke 7,0 erschüttert worden. Rund 100.000 Häuser wurden damals beschädigt, Menschen kamen nicht ums Leben. apa