Es ist Sternschnuppen-Zeit – Schauen Sie sich das Himmelsspektakel an? - Chronik

Immer rund um den 10. August ist am Himmel viel los – die Perseiden, also die Sternschnuppen, sind so zahlreich wie selten zuvor am Himmel zu sehen. Und Sie? Schauen Sie sich das Himmelsspektakel an? Bevor Sie weiterlesen stimmen Sie ab: Wer löste eigentlich den jährlichen Meteoritenregen aus? Der Mutterkomet, der für den Perseiden-Meteorschauer verantwortlich ist, ist ein ziemlich großer Komet namens 109P/Swift-Tuttle. Der Komet umkreist die Sonne ungefähr alle 133 Jahre. Lewis Swift aus Marathon, New York, entdeckte ihn am 16. Juli 1862 visuell mit einem 11-Zentimeter-Linsenteleskop. Er meldete es nicht sofort, da er glaubte, den Kometen Schmidt zu beobachten, der zwei Wochen zuvor entdeckt worden war. Drei Tage später nahm Horace Tuttle den Kometen dann am Harvard Observatory ins Visier. Wissenschaftler berechneten, dass der Komet in 120 Jahren wiederkehren würde. Das hieß, dass die Erde ihn 1982 wiedersehen würden. Also kam und ging 1982. Und der Komet tauchte nicht auf. Für die Astronomen ging es zurück ans Reißbrett, und dieses Mal wurde das Erscheinen eines 1737 beobachteten Kometen als mögliches frühes Erscheinen des Kometen angesehen. Jetzt betrug die Umlaufzeit eher 130 Jahre. Brian Marsden veröffentlichte neue Orbitalelemente und eine Ephemeride, in der angegeben wurde, wo er bei seiner Rückkehr 1992 zu finden war. In den 1980er Jahren haben viele visuellen Kometenjägern von Zeit zu Zeit den Teil des Himmels abgedeckt, in dem der herannahende Komet erscheinen sollte. Der Ausbruch der Perseiden-Meteore im Jahr 1991 deutete darauf hin, dass der Komet wahrscheinlich auf dem Rückweg war. Ein weiterer Meteoritenausbruch im Jahr 1992 schien dies zu bestätigen. Am 26. September 1992 entdeckte Tsuruhiko Kiuchi, ein Amateurastronom und Kometenjäger, den Kometen am Abendhimmel nördlich des Rechtecks des Großen Wagens. Wissenschaftler schätzten damals seine Helligkeit fünfmal höher als im ursprünglichen Bericht. Andere bestätigten dies dann. Später schlug Gary Kronk vor, dass die 69 v. Chr. und 188 n. Chr. beobachteten Kometen ebenfalls Erscheinungen dieses Kometen waren, eine Theorie, die später bestätigt wurde. Treffen Perseidenmeteore jemals auf dem Boden auf? Meteore, die intakt auf dem Boden auftreffen, werden Meteoriten genannt. Aber nur wenige – wenn überhaupt – Meteore in jährlichen Schauern werden zu Meteoriten. Das liegt hauptsächlich an der schwachen Natur der Kometentrümmer. Kometen bestehen hauptsächlich aus Eis. Die meisten Meteoriten hingegen sind die Überreste von felsigen oder metallischen Asteroiden. Die vergängliche Natur von Meteoren in Meteorschauern führt dazu, dass ie meisten Meteore treffen ungesehen in die Erdatmosphäre ein. Perseus – das Sternbild als Ausgangspunkt der Meteore In der antiken griechischen Sternenkunde ist Perseus der Sohn des Gottes Zeus und der sterblichen Danaë. Es heißt, dass der Perseidenschauer an die Zeit erinnert, als Zeus Danaë, die Mutter von Perseus, in einem Goldregen besuchte.