Brixens Bürgermeister hatte dem Heiligen Vater im Dezember die Weihnachtswünsche der Gemeinde übermittelt und ihm das jüngste Exemplar der Gemeindezeitung zukommen lassen. Darin wurde unter anderem über die Verleihung der Ehrenzeichen an verdiente Bürgerinnen und Bürger berichtet. Der Heilige Vater ist seit August 2008 Ehrenbürger der Stadt Brixen. Papst Benedikt XVI. zeigte sich erfreut über die "guten Wünsche" und das "Zeichen der Verbundenheit". Er übermittelte dem Bürgermeister die diesjährige Weihnachtsbotschaft aus dem Römischen Messbuch: "Ein Licht strahlt über uns auf, denn geboren ist der Herr". Der Herr schenke den Bürgerinnen und Bürgern der Stadt Brixen auch im Neuen Jahr seinen Frieden und seine Gnade, schreibt Msgr. Peter B. Wells im Auftrag des Papstes, der abschließend allen Brixnerinnen und Brixnern von Herzen den Apostolischen Segen erteilt.