Die Kardinäle versammelten sich im Apostolischen Palast. Nach drei Generalkongregationen am Montag und Dienstag findet heute (Mittwoch) ein einziges Treffen statt. Ein Termin für den Beginn des Konklave soll festgelegt werden, die Ankündigung könnte am Mittwoch, oder spätestens am Donnerstag erfolgen, verlautete in Rom.Fast alle 115 Papst-Wähler sind in Rom eingetroffen, die letzten werden am heutigen Mittwoch erwartet. Es wird damit gerechnet, dass das Konklave, das den Nachfolger des aus Altersgründen zurückgetretenen Papst Benedikt XVI. wählt, kommende Woche startet. Damit dürfte der neue Papst rechtzeitig zu Ostern feststehen.Die Gespräche der Kardinäle finden hinter verschlossenen Türen in der Synodenaula statt und werden von Kardinaldekan Angelo Sodano geleitet. Bei den Generalkongregationen müssen alle anfallenden Amtsgeschäfte der Kirche behandelt werden. Zu den Themen, die Gerüchten zufolge besprochen werden, zählen die neue Evangelisierung, die Rolle der Kurie, der Fall Vatileaks und die Missbrauchsskandale. Am Mittwochnachmittag werden die Kardinäle gemeinsam in der Peterskirche eine Messe unter der Leitung Sodanos zelebrieren, bei der sie in Hinblick auf das Konklave um Unterstützung des Heiligen Geistes bitten werden. Wegen der Sedisvakanz, der Zeit ohne den Papst, ist am Mittwoch keine Generalaudienz geplant.Sixtinische Kapelle gesperrtDie Sixtinische Kapelle wurde am Dienstag inzwischen wegen der Vorbereitungen zum Konklave für die Öffentlichkeit gesperrt. Unter den Fresken Michelangelos wählen die Kardinäle im Konklave den neuen Papst. Wann die Sixtinische Kapelle wieder geöffnet wird, hängt von der Dauer der Papst-Wahl ab. Vor Beginn des Konklaves muss die Sixtinische Kapelle isoliert werden, damit sich niemand mit den insgesamt 115 Kardinälen in Verbindung setzen kann, die am Konklave teilnehmen. apa