Es handelt sich um einen US-Actionfilm aus dem Jahr 1926 von Buster Keaton und Clyde Bruckman mit Buster Keaton, Marion Mack und Glen Cavender.<BR /><BR /><BR />Buster Keaton mimt einen mutigen Lokomotivführer der Südstaaten, der trotz Ausmusterung zum Kriegshelden wird.<BR /><BR /><BR /><BR /><b>Buster Keaton (1895-1966)</b><BR /><BR /><BR />Keaton zählte neben Charlie Chaplin und Harold Lloyd zu den erfolgreichsten Komikern der Stummfilmzeit.<BR /><BR /><BR /><BR />„Ich bin auf diesen Film („Der General“) stolzer als auf jeden anderen, den ich gemacht habe. Ich habe ein Blatt aus dem Geschichtsbuch genommen und mich in allen Details daran gehalten.“ <BR /><BR /><BR />Siegfried Kracauer meinte 1926: „Dieser schmale, kleine Mann […] hat durchaus die Beziehung zum Leben verloren. […] Die vielen Gegenstände: Apparate, Baumstämme, Trambahnwände und Menschenkörper veranstalten ein Kesseltreiben mit ihm, er kennt sich nicht mehr aus, er ist unter dem sinnlosen Druck der zufälligen Dinge apathisch geworden.“ <BR /><BR /><BR /><b>Weitere bekannte Filme:</b><BR /><BR /><BR />„Der Cowboy“ (Go West, 1925), „Rampenlicht“ (Limelight, 1952)<BR />1960 wurde Keaton ein Ehrenoscar für seine Verdienste um die Filmkomödie verliehen.<BR /><BR /><BR /><BR /><b>Was passiert</b><BR /><BR /><BR />Der Lokführer Johnny Gray kennt nur zwei Lieben: seine Lok „The General“ und Annabelle Lee, die Tochter einer gutsituierten Südstaatlerfamilie. Und wenn man sieht, mit welcher Zärtlichkeit die Kamera die Maschine abfährt, wird deutlich, dass eine Liebe der anderen um nichts nachsteht. Als der Bürgerkrieg ausbricht und eine Gruppe von Nordstaatlern die Lok entführt, setzt Johnny alles daran, sie wieder zu bekommen. Johnny schnappt sich die „Texas“ und verfolgt die Entführer seines „Generals“. Einmal Jäger, dann wieder Gejagter, die rasende Fahrt dampfender und zischender Lokomotiven kulminiert vor einer hohen Brücke, als der befehlshabende Offizier der Nordstaatler seinen mit schwerem Kriegsmaterial bestückten Zug über die Brücke befielt. Ein kurzes Innehalten, ob die Brücke der Belastung standhält, und dann die Worte voll grotesker Eitelkeit: „Wenn ich sage, die Brücke hält, dann hält sie.“ (nach: Hanser, Reihe Film 3)<BR /><BR /><BR /><BR /><b>Hintergrund</b><BR /><BR /><BR />Der „Sezessionskrieg“ war ein traumatisches und dadurch mythologisch aufgeladenes Ereignis der US-amerikanischen Geschichte. „Die Macht der Legende liegt bei den Südstaatlern. Die meisten erfolgreichen Romane, Theaterstücke und Filme lenken die Sympathien des Publikums auf sie.“ (Kerr, The Silent Clowns)<BR />Keaton war, wie er auch später immer wieder betonte, die Verbundenheit des Publikums mit dem untergegangen „alten Süden“ bewusst, weshalb er die Nordstaatler, die Helden der Buchvorlage, in seinem Film als Feinde in Szene setzte.<BR />(nach Wikipedia)<BR /><BR /><BR /><b>Filmkritik</b><BR /><BR /><BR />The General, eine der großen und dauerhaften Stummfilmkomödien, bezieht seinen Titel von dem Namen der Maschine, um den sich der ganze Film dreht. Es ist eine durch Unionstruppen entführte Lokomotive, die der Südstaatenheld mitsamt seiner Angebeteten rettet. „The General“ erhält seine humoristischen Glanzlichter dadurch, dass er Geschehnisse von wilder Komik vor einem authentisch rekonstruierten Hintergrund ablaufen lässt, dessen oft außerordentliche visuelle Schönheit an die Bürgerkriegsfotografien Matthew Bradys erinnert. (Buchers Enzyklopädie des Films) <BR /><BR /><BR /><b>Fazit</b><BR /><BR /><BR />Ein Film zum Immer-wieder-Anschauen.<BR /><BR /><BR /><BR /><b>Lesetipp</b><BR /><BR /><BR />Wolfram Schütte, Peter W. Jansen: Buster Keaton. (= Reihe Film. Bd. 3 <BR /><BR /><BR />Dieser Filmklassiker ist zu finden bei Youtube.<BR />