Zwischen dem 22. und dem 31. August 2012 werden jene 24 jungen Pianisten bestimmt, die im nächsten Jahr im großen Finale um den Busoni-Preis und Preisgelder in Höhe von insgesamt 60.000 Euro spielen werden. Der Preis wurde im letzten Jahr unter der von Martha Argerich geleiteten Jury nicht vergeben. Bereits jetzt zeichnet sich großes Interesse bei den am 31. Mai schließenden Einschreibungen ab.Bei den Vorauswahlen kommt es zu mehreren, wesentlichen Neuerungen: Zum einen wurde die Anzahl der Pflichtstücke reduziert und ein großer Teil des vorgetragenen Repertoires kann vom Kandidaten selbst gewählt werden. Dies gibt den Teilnehmern noch bessere Möglichkeiten, ihr künstlerisches Profil und ihre persönlichen Stärken und Akzente zu zeigen. Die Dauer der Vorspiele wurde leicht verkürzt, jedem Kandidaten stehen nun 20 Minuten für das Programm zur Verfügung.Die Prüfungen finden nur noch am Nachmittag und in den Abendstunden statt. Die Jury steht in diesem Jahr unter dem Vorsitz der Pianistin Ewa Kupiec. Die gebürtige Polin ist nicht nur seit diesem Jahr eine der wenigen weiblichen Professorinnen an der Hochschule für Musik in Hannover, sondern gleichzeitig eine ebenso aktive wie erfolgreiche Konzertpianistin. Der armenischstämmige US-Amerikaner Sergey Babayan gewann vor genau 20 Jahren in Bozen beim Busoni den dritten Preis. Der Koreaner Tong-Il Han verließ bereits im Kindesalter seine koreanische Heimat um in den USA seine Ausbildung fortzusetzen, gewann 1965 erst 23jährig den berühmten Leventritt Wettbewerb und gilt heute als die „graue Eminenz“ der koreanischen Klavierszene. Italien ist in der Jury dieses Jahr mit dem Pianisten Benedetto Lupo, einem ausgesprochenen Liszt-Spezialisten, vertreten. Der Belgier Jan Michiels steht mit seinem Interesse für historische Klaviere einerseits und seinem großen Engagement für zeitgenössische Musik für eine ganz besondere künstlerische Haltung. China, als immer noch sowohl qualitativ als auch quantitativ im Wachstum befindliche Klaviermacht, wird durch Wu Ying vertreten, den Head of Department für Klavier am Konservatorium in Peking.