Besuch im nachgebauten Mars-Lebensraum - Panorama

Von Armin Mair Der Mars bleibt jedoch das große Ziel der NASA, aber es ist bei weitem nicht das einzige. Der Budgetplan für das nächste Jahr ist zwar umgerechnet fast 17 Milliarden Euro schwer, aber dieser Betrag muss das Kapital für eine Vielzahl von Spielwiesen hergeben: Die NASA plant ein neues Weltraum-Teleskop, Forschungsmissionen zu entfernten Planeten, sie analysiert den Klimawandel auf der Erde, entwickelt sparsamere Flugzeuge und neue Kontrollsysteme für die Luftfahrt. Der ehemalige NASA-Chef Charles Bolden findet, das passt alles wunderbar zusammen. Die NASA hole das meiste raus aus dem Geld, das in sie investiert werde: &bdquo;Wir können laufen und gleichzeitig Kaugummi kauen. Damit meine ich: Wir erreichen alle Nutzen auf der Erde, während wir weiter ins Universum vordringen. Näherkommen, Menschen zum Mars zu schicken, um einige der ältesten Fragen zu beantworten - wie: Ob wir allein sind im Universum.“ Zweifel an den Plänen der NASA Erreicht die NASA aber ihre Ziele wirklich? Daran gibt es von mancher Seite Zweifel. Das wurde zuletzt in einer Anhörung im US-Kongress deutlich. Besonders der Plan für eine bemannte Reise zum Mars steht heftig in der Kritik. Paul Spudis ist Wissenschaftler am &bdquo;Lunar- and Planetary-Institute“ in Texas. Er meint: &bdquo;Wir geben vor, auf der Reise zum Mars zu sein. Aber wir haben weder Technik noch Mittel, die nötig sind, um eine Mission zum Mars zu unternehmen, weder jetzt noch in absehbarer Zukunft.“ Die NASA entwickelt zurzeit eine schwere Trägerrakete und eine Raumkapsel, die Astronauten tief ins Weltall bringen soll. Der erste Testflug mit Astronauten ist frühestens im Jahr 2026 geplant. Allerdings: Für eine Reise zum Mars ist die Raumkapsel gar nicht ausgelegt. Spudis rät darum dazu, eher wieder zum Mond zu schauen: &bdquo;Die USA halten sich selbst für einen Anführer im Weltall, aber unser fehlender Fokus und die strategische Verwirrung untergraben das. Europa, Indien, Russland und China haben Interesse an Mond-Missionen. Dabei geht es nicht nur darum, neue Welten zu besetzen, sondern darum, den Mond nutzbar zu machen. Wie können wir technische und wissenschaftliche Führerschaft im Weltall beanspruchen, wenn wir uns scheuen, in der Arena 'Mond' mitzuspielen?“ Asteroide einfangen - Vorübung für den bemannten Flug zum Mars Statt des Mondes stehen für die NASA bisher Asteroiden auf dem Plan: Sie will, dass Astronauten einen Asteroiden einfangen und untersuchen. Experten bezweifeln, dass das einen wissenschaftlichen Zweck hat. Die NASA plant das als wichtige Übung auf dem Weg zum Mars. Der bemannte Flug zum Mars ist für die Jahre nach 2030 vorgesehen. Ex-NASA-Chef Bolden lässt sich von den Kritikern nicht beirren. Er sagte, es gebe breite Unterstützung für dieses Ziel - im Kongress, bei Wissenschaftlern, in der Industrie: &bdquo;Das liegt unter anderem daran, dass unser Plan klar ist, bezahlbar, zukunftsfähig und erreichbar. Ein anderer Grund: Mars ist wichtig.“ Wie wichtig Mars ist, wird sich spätestens im nächsten Jahr zeigen. Dann gibt es einen neuen Präsidenten - und damit die Chance für neue Ziele für das amerikanische Raumfahrt-Programm, das auf dem ersten Test von 4 Analog-Astronauten der NASA das vergangenen Jahre fußt. Es ist eine Woche her, dass die NASA 4 Menschen nach rund einem Jahr aus einem nachgebauten Mars-Lebensraum herausgelassen hat, über die Wissenschaftler gerade die bisher besten Einblicke in das Leben in der simulierten Weltraumbasis erhalten haben. Die 3D-gedruckte nachgebaute Mars-Basis, bekannt als Mars-Dune-Alpha, befand sich im Johnson Space Center der NASA in Houston, Texas, und ist die Heimat der allerersten &bdquo;Crew Health and Performance Exploration Analog“-(CHAPEA)-Mission der Agentur für die Besatzungsmitglieder Kelly Haston, Ross Rockwell, Nathan Jones und Anca Selariu für das vergangene Jahr geworden. Dies ist die erste von 3 CHAPEA-Missionen, mit denen die NASA untersucht, wie zukünftige Missionen zum Mars am besten konzipiert und geplant werden können. Die vierköpfige Crew hat in diesem Habitat gelebt, gearbeitet und sich mit den Missionskontrollmitarbeitern abgestimmt, um ähnliche Aktivitäten durchzuführen wie eine echte Astronautencrew auf dem Mars, einschließlich der 22-minütigen Kommunikationsverzögerung zwischen der Erde und dem roten Planeten. Der Gang durch Mars Dune Alpha offenbart die Reihe der Mannschaftsquartiere in einem Flur gegenüber einem Toiletten- und Duschbereich. Dieser Flur führt am Ende zu einem Bereich, der für die Produktion von Kleinprodukten eingerichtet ist und neben einer offenen Küche und einem Erholungsbereich mit Tisch und Loungemöbeln liegt. Ein Schritt in Richtung Mars &bdquo;Crew Health and Performance Exploration Analog“ (CHAPEA) ist eine Reihe analoger Missionen, die einjährige Aufenthalte auf der Oberfläche des Mars simulieren. Jede Mission besteht aus 4 Besatzungsmitgliedern, die in Mars Dune Alpha leben, einem isolierten 500 Quadratmeter großen Lebensraum. Während der Mission wird die Besatzung simulierte Weltraumspaziergänge durchführen und Daten zu einer Vielzahl von Faktoren liefern, darunter körperliche und verhaltensbezogene Gesundheit und Leistungsfähigkeit. Crew-Missionen 3 verschiedene Crews werden ausgewählt, um für einjährige Missionen in Mars Dune Alpha zu leben. Jede Crew besteht aus vier Personen und zwei Ersatzpersonen. Die analogen Missionen werden wertvolle Einblicke und Informationen liefern, um das Weltraumnahrungssystem der NASA sowie die Ergebnisse in Bezug auf körperliche und verhaltensbezogene Gesundheit und Leistung für zukünftige Weltraummissionen zu bewerten. Die NASA wird die Forschungsergebnisse des Mars-Dune-Alpha-Habitats nutzen, um Informationen zu Risiko- und Ressourcenabwägungen bereitzustellen und so die Gesundheit und Leistung der Besatzung während ihres Lebens auf dem Mars im Rahmen einer Langzeitmission zu unterstützen. Ziele Um während des Analogs die genauesten Daten zu erhalten, wird die Analogmission so marsrealistisch wie möglich sein, was Umweltstressoren wie Ressourcenbeschränkungen, Isolation, Geräteausfälle und erhebliche Arbeitsbelastungen beinhalten kann. Die wichtigsten Aktivitäten der Besatzung während des Analogs können aus simulierten Weltraumspaziergängen einschließlich virtueller Realität, Kommunikation, Pflanzenwachstum, Zubereitung und Verzehr von Mahlzeiten, Bewegung, Hygieneaktivitäten, Wartungsarbeiten, Freizeit, wissenschaftlicher Arbeit und Schlaf bestehen. Zeitplan CHAPEA-Missionen: 1) Analogmission 1 – Beginn 25. Juni 2023 – Ende 6.7.2024 2) Analogmission 2 – Beginn 2025 3) Analogmission 3 – Beginn 2026 Warum dies wichtig ist Die Ergebnisse von CHAPEA und die aus den Analog-Missionen gewonnenen Erkenntnisse werden es der NASA ermöglichen, das Risiko des geplanten Designs des Erkundungsnahrungssystems in Bezug auf Gesundheit und Leistung der Besatzung zu charakterisieren und NASA-Standards, damit verbundene Fahrzeugmasse- und -volumenanforderungen sowie Ressourcenrisikoabwägungen für Erkundungsmissionen mit langer Dauer zu informieren. Eine Tür durch den Gemeinschaftsraum führt zu einem Arbeitsbereich mit einem Schreibtisch und Regalen für Geräte. In den Räumen auf beiden Seiten befinden sich Fitness- und Wäschereimaschinen sowie Roboter-Kontrollstationen und ein 3D-Drucker. Eine weitere Tür im offenen Arbeitsbereich verfügt über eine kleine Krankenstation, die gegenüber der Hauptluftschleuse des Habitates liegt.