Immer mehr Priester nutzen in Italien soziale Netzwerke, um Gläubigen die katholische Lehre näherzubringen – und genießen dabei unerwartete Popularität. Einige von ihnen zählen Millionen Follower, erhalten täglich Tausende Nachrichten und treten in TV-Programmen auf. Ob auf TikTok, YouTube oder Instagram: Priester sind im Internet hoch in Kurs und jetzt erhalten sie auch Anerkennung vom Vatikan.<BR /><BR />Am 28. und 29. Juli werden sie in Rom im Rahmen des Jubiläums der „digitalen Missionare“ gefeiert. Das Jubiläum der digitalen Missionare und katholischen Influencer ist Teil des Heiligen Jahres 2025 und richtet sich an alle, die im digitalen Raum evangelisieren – sei es über soziale Medien, Blogs, Kanäle oder Apps. <BR /><BR />Ziel des Treffens ist es, diese digitalen Priester zu würdigen, weiterzubilden und zu inspirieren, verlautet es aus dem Vatikan. Geplant sind Momente des Austauschs, der Begegnung, der Weiterbildung und des gemeinsamen Erlebens – ein geistlicher Impuls für alle, die das Evangelium in der digitalen Welt verbreiten.<h3> Neue Gesichter der Kirche</h3>Während Kirchen und Pfarreien oft leer sind, wächst die Popularität der Influencer-Priester im Internet. Sie sind inzwischen die neuen Gesichter der Kirche. „Bis vor ein paar Jahren wurden wir im Vatikan noch mit großer Skepsis betrachtet, doch jetzt hat sich einiges geändert“, stellt Cosimo Schena, Pfarrer der Gemeinde San Francesco in der süditalienischen Diözese Brindisi est. Heute zählt er allein auf Instagram über eine halbe Million Follower.<BR /><BR /><div class="img-embed"><embed id="1193319_image" /></div> <BR /><BR />Der 46-jährige Psychologe ist längst ein Social-Media-Star, nicht zuletzt durch sein Buch mit dem vielsagenden Titel „Dio è il mio coach“ („Gott ist mein Coach“). Pater Cosimo verkündet die Botschaft Gottes nicht nur vom Altar aus, sondern auch auf Facebook und TikTok – mit wachsendem Erfolg. <BR /><BR />„Die Zahl der Menschen, die in meine Kirche kommen, hat sich verdoppelt – nicht nur durch die Einheimischen, sondern auch durch Gläubige, die aus anderen Städten Italiens anreisen, um meine Predigt zu hören oder zu beichten“, berichtet er stolz. <h3> Der „Bodybuilder-Priester“</h3>Pfarrer Giuseppe Fusari aus der Diözese Brescia ist italienweit als „Bodybuilder-Priester“ bekannt. Auf seinem Instagram-Profil zeigt er gern seine Muskeln und Tätowierungen – denn der 57-jährige Lombarde ist begeisterter Bodybuilder. Pater Giuseppe schafft es, Glauben und reales Leben miteinander zu verbinden – mit körperlicher Präsenz und digitalem Gespür. <BR /><BR /><div class="img-embed"><embed id="1193322_image" /></div> <BR /><BR />Seine Botschaft: Der Glaube darf modern und lebendig sein – ohne auf Substanz zu verzichten. Der muskulöse Priester, der auf Instagram und TikTok Tausende Follower zählt, ist nicht nur sportlich, sondern auch ein Kunstexperte. <BR /><BR />Mit einem treuen Publikum von Zehntausenden Fans verbindet er spirituelle Inhalte mit unkonventioneller Kommunikation. Auf seinem Instagram-Profil berichtet er mit fachlicher Kompetenz über barocke Kirchen und Künstler der Renaissance - abwechselnd mit spirituellen Videos und beeindruckenden Selfies mit betontem Deltamuskel.<BR /><BR />Fusari, der 1991 zum Priester geweiht wurde, blickt auf eine beachtliche akademische Laufbahn zurück – mit zahlreichen Publikationen und einer Dozententätigkeit an der Katholischen Universität von Brescia. Dort lehrt er unter anderem italienische Kunstgeschichte sowie Katalogisierung und Erfassung von Kunstwerken. Giuseppe Fusari ist nur einer von mehreren Priestern, die in Italien soziale Netzwerke nutzen, um Gläubigen die katholische Lehre näherzubringen. <BR /><BR />Auch ein tanzender Priester genießt wachsende Popularität in Italien: Pater Bruno Maggioni, seit 40 Jahren Pfarrer der Berggemeinde Margno im lombardischen Valsassina-Tal. Berühmt wurde er mit Liedern wie „Mamma Maria“ der italienischen Popgruppe „Ricchi e Poveri“, die er bei Hochzeiten und Taufen singt und auf Youtube veröffentlicht. Mit seiner überschäumenden Fröhlichkeit begeistert er viele Follower.