Brigadegeneral Francis X. Hummel (Ed Harris) und eine Handvoll seiner besten Männer haben sich auf der Gefängnisinsel Alcatraz verschanzt, eine erhebliche Anzahl von Touristen befindet sich in ihrer Gewalt. Hummel fordert die Regierung auf, den Familien seiner Soldaten, die ihr Leben für das Vaterland geopfert haben, 100 Millionen Dollar als Entschädigung zu zahlen.Falls man nicht auf die Bedingung eingeht, werden nicht nur die Geiseln sterben — der General hat Raketen mit hochgiftigen, biochemischen Waffen auf San Francisco ausrichten lassen. Das FBI alarmiert sofort den Agenten Stanley Goodspeed (Nicolas Cage), einen Spezialisten für biologische und chemische Waffen. Unter seiner (unfreiwilligen) Führung soll eine Eliteeinheit von Marines heimlich auf die Insel gelangen, um die Raketen zu entschärfen.Doch für diesen Auftrag benötigt man jemanden, der offiziell gar nicht existiert: John Patrick Mason (Sean Connery) ist der einzige Mensch, dem jemals die Flucht von Alcatraz gelungen ist. Dies wurde der Öffentlichkeit jedoch verschwiegen, und so sitzt Mason als Mann ohne Identität seit 30 Jahren im Gefängnis. Nun aber ist man auf die Ortskenntnisse des ehemaligen britischen Agenten angewiesen.Zunächst startet die schwierige Mission auch erfolgreich, und die Männer gelangen durch das unterirdische Kanalsystem auf die Insel. Jedoch haben sich General Hummel und seine Männer mit einem perfekten Sicherheitssystem auf ungebetene Besucher eingestellt. Der Rettungstrupp wird sofort unter Beschuss genommen, viele Soldaten sterben, und die Aktion scheint gescheitert. Goodspeed und Mason sind nun praktisch auf sich allein gestellt, um das Leben der Geiseln zu retten und vor allem eine Katastrophe zu verhindern ...Möchten Sie diese Sendung aufnehmen? Klicken Sie hier!