Sarkozy, der bereits von 2004 bis 2007 UMP-Chef war, dürfte schon im ersten Wahlgang die erforderliche Mehrheit bekommen. Der 59-Jährige will 2017 als Kandidat der Konservativen den Elysee-Palast zurückerobern. Der Parteivorsitz ist dafür eine gute Ausgangsbasis.Bei der Wahl zum UMP-Vorsitzenden kandidieren neben Sarkozy der frühere Landwirtschaftsminister Bruno Le Maire und der Abgeordnete Herve Mariton, der als erbitterter Gegner der Homo-Ehe in Erscheinung getreten war. Der 45-jährige Le Maire, der mit seinem engagierten Wahlkampf viele UMP-Anhänger beeindruckte, dürfte mehr als 20 Prozent der Stimmen bekommen. Mariton hofft auf mehr als zehn Prozent.Ergebnisse am Samstagabend erwartetDie Wahllokale schließen am Samstagabend um 20.00 Uhr, mit einer Bekanntgabe der Ergebnisse ist gegen 21.00 Uhr zu rechnen.Es wäre eine große Überraschung, sollte Sarkozy nicht die erforderlichen 50 Prozent der Stimmen bekommen. Dann wäre ein zweiter Wahlgang am 6. Dezember nötig.Schon ein Ergebnis unter 70 Prozent wäre nach Einschätzung führender Parteivertreter ein Dämpfer für Sarkozy. Denn die Abstimmung hat eine wichtige Symbolwirkung für das bereits voll entbrannte Rennen bei den Konservativen um die Präsidentschaftskandidatur 2017.Seit Wochen liefert sich Sarkozy Grabenkämpfe mit seinem schärfsten innerparteilichen Konkurrenten, dem Bürgermeister von Bordeaux und früheren Premierminister Alain Juppe. Beide dürften sich 2016 bei den Vorwahlen der Konservativen für eine Präsidentschaftskandidatur ein Duell liefern.apa/afp