Der seit 2007 amtierende konservative Premierminister Francois Fillon sandte sein Demissionsschreiben an den Élysée-Palast, wie sein Büro in Paris mitteilte.Am Mittwoch hatten sich die Minister auf ihrer letzten Kabinettssitzung von dem scheidenden konservativen Staatspräsidenten Nicolas Sarkozy verabschiedet.Fillon zog dabei eine Bilanz der fünfjährigen Amtszeit Sarkozys und würdigte die Reformen der zu Ende gehenden Ära.Sarkozy hatte die Stichwahl um das Präsidentenamt am Sonntag gegen den Sozialisten Francois Hollande verloren.Laut dem am Donnerstag vom Verfassungsrat bestätigten Endergebnis kam Hollande auf 51,6 und Sarkozy auf 48,4 Prozent der gültigen Stimmen. Die beiden Kandidaten trennten damit 1,14 Millionen Stimmen, wie der Präsident des Verfassungsrates, Jean-Louis Debré, sagte.Hollande tritt am Dienstag die Nachfolge Sarkozys als Staatspräsident an und wird unmittelbar danach den neuen Premierminister ernennen. Als Favorit gilt derzeit Jean-Marc Ayrault (62), der langjährige Fraktionschef der Sozialisten in der Nationalversammlung. Die neue linke Regierung wird zumindest bis zu den Parlamentswahlen im Juni amtieren.In Frankreich führt der Staatspräsident selbst den Vorsitz im Ministerrat, dessen Tagesordnung er festlegt. Der Premier ist in der politischen Praxis der „erste Assistent“ des Präsidenten, der das letzte Wort in der Außen-, Sicherheits- und Verteidigungspolitik („domaine réservé“) hat.Doch hängt die Macht des Staatsoberhauptes auch von den Kräfteverhältnissen im Parlament ab, das die Regierung stürzen kann.Dreimal erlebte Frankreich bisher eine sogenannte Kohabitation, eine Zwangsehe von Präsident und Premier aus gegnerischen Lagern, die den Manövrierspielraum des Staatschefs einengt: die beiden zweijährige Kohabitationen des sozialistischen Präsidenten Francois Mitterrand mit bürgerlichen Regierungen: 1986-88 mit Jacques Chirac, 1993-95 mit Edouard Balladur als Premier.Fünf Jahre dauerte von 1997 bis 2002 die Kohabitation des konservativen Präsidenten Jacques Chirac mit einer Linksregierung unter dem Sozialisten Lionel Jospin. Um solche Kohabitationen zu vermeiden, wurde die Amtszeit des Präsidenten von sieben auf fünf Jahre reduziert und damit der Legislaturperiode der Nationalversammlung angeglichen.