Der Kongress ist Teil des Europarates und berät über aktuelle Probleme von Städten, Gemeinden und Regionen. Van Staa hatte dies Funktion bereits von 2002 bis 2004 ausgeübt.„Ich empfinde diese Wahl natürlich auch als eine Bestätigung und Wertschätzung meiner umfangreichen politischen Aktivitäten auf europäischer Ebene im Dienste der Länder und Gemeinden“, betonte van Staa in einer Aussendung am Mittwoch. Die Verabschiedung des Entwurfes einer Europäischen Charta für Bergregionen und der Entwurf einer Europäischen Charta für regionale Selbstverwaltung seien in naher Zukunft die wichtigsten Themen in der KGRE und im Europarat. Zudem werde van Staa ein „besonderes Augenmerk“ auf die aktive Mitarbeit am Stabilitätspakt für Südosteuropa legen.Van Staa ist seit 1995 Leiter der österreichischen Delegation im Kongress, der sich aus der Gemeindekammer und der Regionalkammer zusammensetzt. 1998 wurde er zum Präsident der Gemeindekammer gewählt.