Der Sieger der vergangenen drei Rennen war im Mercedes mehr als acht Zehntelsekunden schneller als der zweitplatzierte Jenson Button im McLaren. Dahinter folgten Daniel Ricciardo im Red Bull, Lokalmatador Fernando Alonso im Ferrari und WM-Leader Nico Rosberg im zweiten Mercedes.Für Titelverteidiger Sebastian Vettel setzten sich die Probleme fort. Der Weltmeister musste seinen Red Bull auf dem Circuit de Barcelona-Catalunya bereits früh abstellen. Ein Elektronikdefekt dürfte die Ursache gewesen sein. Vettel half den Streckenposten dabei, den Wagen von der Piste zu schieben.Der in dieser Saison noch sieglose Deutsche hat sich für den Europa-Auftakt für die Rückkehr zu dem Chassis entschieden, mit dem er bei den Wintertestfahrten angetreten war. Damals hatte Red Bull mehrmals mit Kühlungsproblemen zu kämpfen gehabt.