Der Weltfußballverband gibt gemeinsam mit dem französischen Fachmagazin „France Football“ am Donnerstag in Sao Paulo die drei Finalisten bekannt.Der argentinische Superstar vom FC Barcelona ist auch in diesem Jahr Favorit auf die am 7. Jänner in Zürich vergebene Auszeichnung.Der 25-jährige Messi wäre der erste Spieler, der den „Ballon d'Or“ viermal in Folge in Empfang nehmen darf.Bereits in den vergangenen drei Jahren hat „La Pulga“ (Der Floh) die Trophäe eingeheimst. Neben dem Barca-Star sollte auch Cristiano Ronaldo in der engeren Wahl aufscheinen.Der bei Prämierungen stets im Schatten von Messi stehende Portugiese von Real Madrid macht sich Hoffnungen auf seine zweite Auszeichnung nach 2008.Neben den beiden Spanien-Legionären wäre ein Kicker aus dem Land des Welt- und Europameisters der „logische“ dritte Kandidat. Real-Torhüter Iker Casillas stünde als Teamkapitän Spaniens ebenso parat wie Andres Iniesta.Der Flügelspieler des FC Barcelona wurde bei der EURO 2012 zum besten Spieler des Turniers gewählt und gewann Ende August auch die Wahl zu Europa Fußballer der Saison 2011/12 – noch vor Messi und Ronaldo.apa/dpa