Die „All Blacks“ besiegten am Freitag vor 60.000 Zuschauern im Eden-Park-Stadion von Auckland zum WM-Auftakt Tonga mit 41:10 (29:3). Der WM-Favorit legte sechs Versuche, verbuchte vier Erhöhungen und verwandelte einen Straftritt.Der Außenseiter aus dem Königreich in der Südsee zog sich aber achtbar aus der Affäre und erreichte sein bisher bestes Ergebnis gegen den großen Nachbarn. Bei der WM 2003 hatte Neuseeland das Gruppenspiel gegen Tonga mit 91:7 gewonnen.Die Neuseeländer werden für ihren zweiten WM-Titel nach 1987 favorisiert, als sie ebenfalls in Auckland triumphiert hatten.