Von 2005 bis 2008 war Mertens Chefin des Bodenpersonals der österreichisch-südtiroler Regionalfluglinie Air Alps. Jetzt soll sie die Welcome Aviation Group (Welcome Air, Tyrol Air Ambulance, Air Alps) auf Kurs bringen, berichtet die „Tiroler Tageszeitung“ (TT) in ihrer Dienstagsausgabe.Man habe sich nach unterschiedlichen Auffassungen über die Strategie einvernehmlich getrennt, wurde Wurm in dem Blatt zitiert. Die in Turbulenzen geratene Welcome Air hatte wegen fehlender Kostendeckung zuletzt im Sommer die Verbindung nach Graz eingestellt.Grund dafür waren die höheren Sicherheitsgebühren, die Einführung der Luftverkehrsabgabe, die andauernden hohen Treibstoffkosten und der Tarifverfall. Zuvor wurden auch die verlustreichen Linienflüge nach Göteborg, Stavanger, Hannover und Köln gestrichen.Im Jahr 2010 flog die Welcome Air einen Verlust (EGT) von 2,1 Mio. Euro ein. Auch die Tyrolean Air Ambulance musste im vergangenen Jahr ein Minus von 1,5 Mio. Euro (EGT) verkraften, hieß es in der „TT“.Als Gründe wurden unter anderem höhere Personalkosten aufgrund der Eingliederung der Air Alps angeführt. Zudem drückten die Verluste wegen der Aschewolke (300.000 Euro), Kursverluste aus Franken-Krediten (290.000 Euro) oder erhöhte Kerosinkosten (rund 352.000 Euro) die Airline ins Minus.apa