Solch ein Treffen gab es erstmals: Einen Goldenen Basketball und noch einige andere Geschenke für den Papst, hier am Montag in der päpstlichen Bibliothek im Vatikan. Überbracht durch eine Delegation von fünf Basketball-Profis und einigen Funktionären der nordamerikanischen Profiliga NBA. Papst Franziskus sagte dabei unteranderem: „Nochmals vielen Dank für diesen Besuch. Mir hat sehr gefallen, was jeder von Ihnen heute Morgen gesagt hat. Wenn man die Probleme in der Gesellschaft und insbesondere die Probleme der sozialen Gerechtigkeit betrachtet, kann der Sport ein gutes Mittel sein, um sie zu lösen: Wir sollten uns immer daran erinnern, denn Ihre Botschaft ist der gute Wille des Sportes. Aber auch die Zusammenarbeit im Team, die Arbeit als Gemeinschaft. Möge dies ein Quell der Schönheit und einer gemeinsamen Entwicklung in Richtung Gerechtigkeit sein." Der Papst hatte vor rund zwei Wochen zu diesem Treffen eingeladen, weil sich - dem Vatikan zufolge - nicht zuletzt gerade Spieler wie diese hier für mehr soziale Gerechtigkeit und gegen Rassismus einsetzen.