Nachdem er schon seit längerem gebrechlich gewesen sei, habe sich sein Gesundheitszustand in den vergangenen Tagen deutlich verschlechtert, teilten seine Angehörigen mit. Der Modeschöpfer war seit 1980 mit der Vorarlbergerin Eva Maria Düringer verheiratet, mit der er 3 Kinder hatte. Roberto Cavalli hinterlässt insgesamt 6 Kinder, das jüngste ist erst ein Jahr alt.

Cavalli wurde am 15. November 1940 in Florenz geboren. Als Kind verlor er bereits beide Eltern: Sein Vater wurde bei einer Razzia von Nazis getötet. Diese Bilder sollten den Sohn für immer prägen, berichtet der „Corriere della Sera“: Bis zum Alter von 20 Jahren stotterte er und hatte viele Schwierigkeiten, sich zu konzentrieren, aber er schaffte es, die Akademie in Florenz zu absolvieren – so groß war seine Leidenschaft für die Kunst, dann die Fotografie und schließlich die Mode.



In den 1970er Jahren patentierte er ein Verfahren zum Bedrucken von Leder und begann, Patchworks aus Materialien und Farben zu entwerfen. 1970 präsentierte er seine erste Kollektion auf der Pariser Konfektionsmesse.



In Saint-Tropez eröffnete er einen kleinen Laden , in dem er gebrauchte, nach seinen Vorstellungen überarbeitete Jeans verkaufte. Brigitte Bardot und Mick Jagger kamen: Das Geschäft wurde ein Erfolg.

In der zweiten Hälfte der 1990er Jahre wurde seine Mode in 36 Ländern vertrieben. Seine Tierdrucke, Brokate und Ledereinlagen wurden zu einem sofort erkennbaren Stil. Kleider mit Leoparden-, Zebra- oder Tigerprints wurden zu seinem Markenzeichen.