Am Sonntagabend wurde eine Suchaktion nach Josef Oswald Außerhofer gestartet, nachdem der 86-Jährige von seinem üblichen Nachmittagsspaziergang nicht nach Hause zurückgekommen war. Seine Angehörigen meldeten das Verschwinden bei den Carabinieri, die am Abend eine groß angelegte Suchaktion in Gang setzten. 80 Einsatzkräfte nahmen daraufhin die Suche nach dem Vermissten auf.

Gegen 00.50 Uhr konnte dann Entwarnung vom zuständigen Feuerwehrkommandanten der Feuerwehr Welsberg gegeben werden: Der vermisste Mann wurde von einem Suchtrupp mit leichten Verletzungen und völlig erschöpft auf einem Bahngleis liegend aufgefunden. Glücklicherweise verkehren auf dem Bahngleis westlich von Welsberg nachts keine Züge. Der Mann konnte den Rettungskräften des Weißen Kreuzes übergeben werden, die sich um die Erstversorgung des 86-Jährigen kümmerten.

Neben der Freiwilligen Feuerwehr Welsberg und dem Weißen Kreuz standen auch die Bergrettung Hochpustertal, die Hundeführer im Bergrettungsdienst, der Rettungshundestaffel Pustertal, die Carabinieri sowie die Finanzwache Winnebach im Einsatz.