Die Astronauten Zhu Yangzhu, Gui Haichao und Kommandant Jing Haipeng waren am 30. Mai ins All gestartet. Vor ihrer Rückkehr zur Erde war am vergangenen Donnerstag eine neue dreiköpfige Crew mit dem Raumschiff „Shenzhou 17“ zur Raumstation „Tiangong“ (Himmelspalast) aufgebrochen. Es war der zweite Crewwechsel seit der vollständigen Inbetriebnahme der Station Anfang des Jahres.

Kommandant der neuen Mission ist Tang Hongbo (48), ein Raumfahrt-Veteran, der vor gut 2 Jahren nach einem dreimonatigen Aufenthalt im All mit der Mission „Shenzhou 12“ zur Erde zurückgekehrt war. Mit ihm fliegen Tang Shengjie (33) und Jiang Xinlin (35) zum ersten Mal ins All. Gemessen am Durchschnittsalter ist es die jüngste Besatzung, die China bisher ins All geschickt hat.

China treibt sein Raumfahrtprogramm weiter voran. Wie die USA wollen auch die Chinesen wieder Menschen auf den Mond schicken. Die erste bemannte Mondmission der Volksrepublik ist für 2030 geplant.