Die Fähre war unterwegs von Surat Thani auf dem Festland nach Koh Tao. Die Polizei sprach von 97 Passagieren, darunter auch viele Ausländer und 11 Besatzungsmitgliedern. Ersten Informationen zufolge soll das Schiff lichterloh gebrannt haben. Einige Personen hätten leichte Rauchvergiftungen erlitten, schrieb das Nachrichtenportal „The Thaiger“.

Zu dem Feuer sei es wenige Kilometer vor der Anlegestelle im Maschinenraum des Schiffs gekommen, berichtete die Zeitung „Bangkok Post“ in Berufung auf die Einsatzkräfte. Mehr als 100 waren Menschen an Bord.

Passagiere springen ins Meer

Mehrere Passagiere sprangen ins Meer und wurden von herbeigeeilten Booten gerettet. Es wurde eine Untersuchung zur Unglücksursache eingeleitet. Die nahe beieinander liegenden Inseln Koh Samui, Koh Phangan und Koh Tao sind bei Touristinnen und Touristen aus aller Welt beliebt. Viele besuchen alle drei Inseln, die durch regelmäßige Fähren miteinander verbunden sind.

Besonders gut besucht ist Koh Tao zwischen März und Juni, wenn häufig Walhaie im Meer vorbeiziehen. Die Insel mit ihrer Unterwasserwelt gilt vor allem bei Tauchern und Schnorchlern als bekannt.