Grund für die überraschende Absage war der Gesundheitszustand des 87-Jährigen gewesen. Der Vatikan hatte die Entscheidung erst unmittelbar vor Beginn der Zeremonie am Freitagabend mitgeteilt.

Seit mehr als einem Monat hat Papst Franziskus eine Atemwegserkrankung. Der Vatikan sprach zu Beginn von einer „leichten Grippe“ und gab dann keine Informationen mehr zum Gesundheitszustand des Kirchenoberhaupts bekannt. Weil der Papst wegen der Erkrankung Probleme mit dem Sprechen hat, verlesen immer wieder Mitarbeiter seine Ausführungen bei Terminen. In den vergangenen Wochen gab es jedoch auch Auftritte, bei denen er die Texte selbst vortrug und erholt wirkte.