Moderator und künstlerischen Leiter des fünftägigen musikalischen Wettbewerbs im altehrwürdigen Teatro Ariston ist der Showmaster Amadeus (61), bürgerlich: Amadeo Sebastiani. Seitdem er vor 5 Jahren die Leitung des Festivals übernommen hat, ist die Popularität der beliebten Show immer mehr gewachsen.

30 Sängerinnen, Sänger und Bands stellen sich dem Wettbewerb. 3 Voting-Gruppen – Pressejury, TV-Publikum und Jury – bestimmen den diesjährigen Sieger unter den Gruppen und Sängern, die am Wettbewerb teilnehmen. Der Sieger ist traditionell Italiens Kandidat beim Eurovision Song Contest, der heuer von 7. bis 11. Mai im schwedischen Malmö über die Bühne geht. Österreichs Kandidatin steht mit Sängerin Kaleen bereits fest.

Reihe von Stargästen

Neben den Sängern werden prominente Stargäste, darunter John Travolta, erwartet, der am Mittwoch auftreten wird, und Russell Crowe, der vor kurzem entdeckt hat, dass seine Vorfahren aus Ascoli Piceno in der Adria-Region Marken stammen. Der Oscar-Preisträger („Gladiator“) war bereits 2001 als Sänger mit seiner Band, den 30 Odd Foot Of Grunts, in Sanremo aufgetreten.

Bekannte Acts wie die Band Ricchi e Poveri, Fiorella Mannoia und Loredana Berté sowie eine jüngere Sängergeneration, die aus Talentshows hervorgegangen ist, beteiligen sich am Songwettbewerb. Viele Stars der italienischen Popszene sind in den vergangenen Jahren aus dem Festival hervorgegangen, darunter Zucchero, Eros Ramazzotti, Laura Pausini oder Vasco Rossi.