Die Leitzinsen der EZB hätten ein Niveau erreicht, das einen wesentlichen Beitrag zu einer rechtzeitigen Rückkehr der Inflation zur Zielmarke leisten werde, wenn es ausreichend lange beibehalten werde, bekräftigte sie frühere Aussagen.

Die Euro-Notenbank strebt 2 Prozent Teuerung als optimales Niveau für die Wirtschaft an. Im September hatte sich die Inflation im Euroraum auf 4,3 Prozent abgeschwächt von 5,2 Prozent im August. Noch im Herbst 2022 hatte der Preisauftrieb bei mehr als 10 Prozent gelegen. Die Euro-Wächter haben seit Sommer 2022 die Zinsen 10 Mal in Folge angehoben - zuletzt im September um 0,25 Prozentpunkte. Der am Finanzmarkt maßgebliche Einlagensatz, den Geldhäuser für das Parken überschüssiger Gelder von der Notenbank bekommen, liegt damit aktuell bei 4,00 Prozent. Das ist das höchste Niveau seit dem Start der Währungsunion 1999.

„Wir wollen, dass die Inflation zurückgeht zu 2 Prozent und wir werden das erreichen“, sagte Lagarde der Zeitung. Dass die Lohnentwicklung aus dem Ruder laufe, sei derzeit nicht zu erkennen. „Im Moment sehen wir das nicht, aber wir überwachen das genau.“ Das Lohnwachstum werde dieses Jahr voraussichtlich bei 5,3 Prozent liegen, 2024 bei 4,3 Prozent und 2025 bei 3,8 Prozent. „Dies steht im Einklang mit einer Rückkehr der Inflationsraten auf 2 Prozent in den kommenden Jahren.“

Die EZB sei zudem nicht pessimistisch hinsichtlich der kurzfristigen Konjunkturaussichten. So sei die Beschäftigungsrate höher als je zuvor in Europa, und sie stabilisiere sich auf diesem Niveau. Die große Frage betreffe die Unternehmen. Die EZB gehe davon aus, dass sich Firmen wie in früheren Krisen verhalten und ihre Gewinnspannen etwas senken, um einen Teil der Lohnanstiege zu absorbieren. „Wer hätte noch vor einem Jahr gedacht, dass es uns gelingen würde, bis September 2023 mehr als 90 Prozent unserer Gasreserven wieder aufzufüllen?“, sagte Lagarde. Dem kommenden Winter könne mit viel mehr Zuversicht entgegengesehen werden.